¿Qué es un embarazo ectópico? Síntomas, señales de alarma y cuándo acudir a urgencias
Una prueba positiva de embarazo suele traer consigo emociones, expectativas y muchas preguntas, pero hay algo que también es importante confirmar durante las primeras semanas, y eso es que el embarazo se encuentre dentro del útero.
Cuando el embarazo se implanta fuera de él, hablamos de un embarazo ectópico. Detectarlo a tiempo es importante porque, si continúa creciendo, puede provocar sangrado interno y convertirse en una emergencia médica.
¿Qué es un embarazo ectópico?
Un embarazo ectópico ocurre cuando el óvulo fecundado se implanta y comienza a desarrollarse fuera de la cavidad uterina.
La gran mayoría se localiza en una de las trompas de Falopio, aunque también puede presentarse, con mucha menor frecuencia, en el ovario, el cuello uterino o la cavidad abdominal. Estas estructuras no están diseñadas para albergar un embarazo; por esta razón, una gestación ectópica no puede evolucionar normalmente y requiere atención médica.
¿Por qué ocurre un embarazo ectópico?
No siempre es posible identificar una causa; sin embargo, existen algunos factores que pueden aumentar el riesgo, entre ellos:
Haber tenido un embarazo ectópico previamente
Antecedentes de infección pélvica o enfermedad inflamatoria pélvica
Cirugías previas en las trompas de Falopio o en la pelvis
Daño o alteraciones en las trompas
Endometriosis
Antecedentes de infertilidad o algunos tratamientos de reproducción asistida
Tabaquismo
Embarazo después de los 35 años
Tener uno o varios de estos antecedentes no significa que necesariamente tendrás un embarazo ectópico; de hecho, puede presentarse incluso en mujeres sin factores de riesgo conocidos.
¿Cuáles son los síntomas de un embarazo ectópico?
Al inicio puede no producir síntomas o sentirse igual que cualquier otro embarazo: retraso menstrual, sensibilidad en los senos, náusea o una prueba de embarazo positiva, conforme avanza, pueden aparecer algunas señales de alerta:
Dolor abdominal o pélvico, especialmente de un solo lado
Sangrado vaginal fuera de lo habitual
Dolor que aumenta o se vuelve más intenso
Dolor en el hombro
Mareo, debilidad o sensación de desmayo
No todas las mujeres presentan los mismos síntomas y algunas pueden tener molestias muy leves al principio. Por eso, el dolor pélvico o el sangrado durante las primeras semanas del embarazo siempre deben comentarse con el médico.
¿Cuándo debo acudir a urgencias?
Hay síntomas que no deben esperar. Acude a urgencias si presentas dolor abdominal o pélvico intenso, sangrado acompañado de dolor, mareo importante, debilidad, desmayo o dolor en el hombro.
Cuando un embarazo ectópico crece dentro de una trompa de Falopio, puede llegar a romperla y ocasionar una hemorragia interna. Esta complicación puede poner en riesgo la vida y requiere atención médica inmediata.
¿Cómo se diagnostica un embarazo ectópico?
No existe una sola prueba que permita diagnosticar todos los casos de manera inmediata. La valoración suele integrar los síntomas, análisis de sangre y ultrasonido.
Uno de los estudios utilizados es la medición de la beta-hCG, la hormona producida durante el embarazo. Sus niveles pueden evaluarse de manera seriada para conocer cómo está evolucionando la gestación.
El ultrasonido transvaginal permite valorar el útero, las trompas y los ovarios y ayuda a determinar dónde se encuentra localizado el embarazo.
Cuando la gestación es todavía muy temprana, es posible que el primer ultrasonido no sea concluyente. En esos casos, el especialista puede solicitar nuevas mediciones de beta-hCG o repetir el ultrasonido antes de confirmar el diagnóstico.
¿Cómo se trata un embarazo ectópico?
El tratamiento depende de la localización del embarazo, su tamaño, los niveles de beta-hCG, los síntomas y el estado clínico de cada paciente.
En algunos casos puede utilizarse tratamiento médico, mientras que otros requieren cirugía. Si existe ruptura de la trompa o sangrado interno importante, la atención quirúrgica puede ser urgente.
La decisión siempre debe individualizarse y acompañarse de seguimiento médico hasta confirmar que el tratamiento haya sido efectivo.
¿Un embarazo ectópico afecta la fertilidad futura?
Haber tenido un embarazo ectópico no significa que no puedas volver a embarazarte. La fertilidad futura dependerá de varios factores, como el estado de las trompas de Falopio, la causa asociada y el tratamiento que haya sido necesario. Muchas mujeres logran embarazos saludables posteriormente; sin embargo, después de un embarazo ectópico existe un mayor riesgo de que vuelva a ocurrir. Por eso, ante una nueva prueba positiva de embarazo, es recomendable informar al ginecólogo y realizar un seguimiento temprano para confirmar que la gestación esté correctamente localizada dentro del útero.
Una prueba positiva es solo el comienzo
Las primeras semanas del embarazo no solo sirven para confirmar que existe una gestación. También son un momento importante para conocer dónde se encuentra, cómo está evolucionando y si requiere algún tipo de seguimiento especial.
Si tienes una prueba positiva de embarazo y presentas dolor, sangrado o algún síntoma que te preocupe, no esperes a tu siguiente consulta para comentarlo.
En Vinatal contamos con especialistas en Ginecología, Obstetricia y Medicina Materno-Fetal para acompañarte desde las primeras semanas con una valoración individualizada y atención especializada.
Dra. Claudia Rodríguez Jaimes
Especialista en Ginecología y Obstetricia
Subespecialista en Medicina Materno-Fetal
La información presentada tiene fines informativos y no sustituye una consulta médica.
